Material Ligero

La formación del hábito lector es un fenómeno complejo y relativamente incomprensible. Hoy lo conocemos mejor y sabemos que depende de muchos factores. Algunos pueden hacer una gran diferencia, como una biblioteca en casa, una estimulación temprana y padres lectores. Pretender —como lo hace Pablo Ortúzar en su carta a La Tercera— que una medida tributaria modifique los hábitos y los índices de comprensión lectora de los chilenos es descalificar la iniciativa por la vía de pedirle milagros. Seguir leyendo

Chile era un país sin IVA al libro hasta noviembre de 1976. La decisión de sacar a los libros de la lista de productos exentos fue tomada por Pinochet y sugerida por sus asesores formados en Chicago. Eran los años en que, en materia económica, el país era el campo de prueba de las políticas de shock neoliberal diseñadas por Milton Friedman. Pero el IVA al libro no fue sólo una medida económica más, fue sobre todo una decisión política en un contexto de represión y censura. Seguir leyendo

Después de 17 meses de campaña, ya hay más de 76 mil chilenos que han firmado para eliminar el IVA a los libros en nuestro país. Durante este tiempo, la campaña no sólo ha servido para discutir sobre el impuesto, sino que ha instalado en el debate público la importancia de la lectura en la formación de las personas. De eso dan testimonio un buen puñado de columnas de opinión, foros públicos y notas de prensa en diarios, radio y televisión. Seguir leyendo

Bolivia era hasta ahora uno de los tres países en América Latina que aplicaban IVA a los libros. Hasta ahora, porque se acaba de desmarcar de ese selecto grupo de países. A fines de marzo, la Cámara de Diputados boliviana despachó el proyecto de la nueva Ley de Libro y la Lectura, el miércoles pasado ese proyecto fue ratificado por el Senado y en los próximos días se convertirá en ley. Una nueva ley que contempla, entre otras medidas, «una tasa cero de Impuesto al Valor Agregado (IVA) y a las Transacciones (IT) en la venta de libros de producción nacional y extranjeros». Seguir leyendo

Aunque coincidimos en que la lectura es un fenómeno complejo de medir y examinar, el alegato de Enzo se obstina en exigir una respuesta: cómo impacta la eliminación del IVA en los índices de lectura.

Despejemos este asunto de inmediato: podemos probar que la eliminación del IVA al libro tiene un impacto positivo en la industria y en las bibliotecas, pero no tenemos cifras que demuestren, con fundamentación empírica, que esta medida tributaria tenga un impacto positivo en los niveles de lectura (aunque sea sensato pensar que si tiene un impacto en el modo en que circulan los libros, lo tendrá también en el modo en que son leídos). ¿La razón? Simple: no existen esas cifras en Chile y en ningún rincón del planeta. No podemos probar que el impacto sea significativamente positivo, pero tampoco podemos decir que ese impacto sea cero, negativo o insignificante. Seguir leyendo

Mi amigo Enzo Abbagliati no se aguantó y, con toda claridad y sensatez, publicó su rechazo a la campaña que un grupo de ciudadanos hemos decidido impulsar para eliminar el IVA a los libros en Chile. Enzo fue subdirector de Bibliotecas Públicas y es mucho más que un inquieto parroquiano en los debates en torno a la lectura y las bibliotecas en nuestro país. Sus argumentos son muy atendibles y reflejan, en este caso, una posición similar a la que tienen otros y cuya reacción común puede resumirse así: «eliminar el IVA al libro no es la solución; la solución es otra». Como se ve, coincidimos irremediablemente en que hay un problema. La campaña, sin embargo, no ha propuesto una solución global, sólo ha sugerido un comienzo. Seguir leyendo

Este manifiesto lo escribimos a diez manos.  Decidimos que ya era hora de levantar con fuerza una de las demandas más emblemáticas para los chilenos y asumimos el desafío de coordinar una campaña ciudadana que busque eliminar el impuesto a los libros. Es un buen momento, dijimos, y nos pusimos a trabajar. En los próximos días se discutirá en el Congreso una reforma tributaria orientada a mejorar el acceso a la educación de calidad en nuestro país. ¿Hay otro contexto mejor para discutir el impuesto que grava a los libros?

Pronto estará disponible el sitio web de la campaña donde esperamos recoger miles de firmas. Partimos nosotros, pero poco a poco se han ido sumando más personas (diseñadores, programadores, ilustradoras, periodistas), que han aportado con lo que saben hacer. Nuestro desafío es gestionar esa energía y lograr que el tema se discuta en el Congreso. Se puede. Seguir leyendo

La eliminación del IVA al libro es una demanda que genera un consenso amplio entre los chilenos. El principal factor que incide en ese respaldo es, a mi juicio, la percepción que tenemos sobre el precio de los libros. Según la encuesta del año 2010 de la Fundación La Fuente y Adimark, el 81,5% de los encuestados respondió que los libros en Chile son caros. En esa misma consulta, el 53,7% dijo que probablemente compraría más libros si no tuvieran IVA. Seguir leyendo

El gobierno de Sebastián Piñera prepara un proyecto de reforma tributaria que debiera estar listo en los próximos meses. Como todos saben, se trata de una reforma que busca recaudar más, arrimando al fisco unos 800 millones de dólares para inversión en educación; pero también espera aliviar «la carga de tributaria de la clase media» rebajando en algunos puntos porcentuales el impuesto a las personas. ¿Es posible aprovechar esta coyuntura para poner en la agenda pública la rebaja o eliminación del IVA al libro? Seguir leyendo

Es una buena noticia, un paso adelante y una señal positiva. Luciano Cruz-Coke lo adelantó hace algunos meses y ahora ya sabemos que —punto a favor del ministro— el anuncio era algo más que buenas intenciones. A través del portal Mercado Público, el CNCA está licitando un estudio sobre el impacto que tiene el IVA en la industria editorial local. Es primera vez que un organismo de gobierno persigue levantar datos sobre este asunto, de modo de despejar dudas y mitos y entregar insumos para el análisis. Y es que justamente una de las dificultades para poner este tema en la agenda pública, y discutir en serio, ha sido la  falta de información rigurosa. Seguir leyendo